Leijonakuningas (alkuperäiseltä nimeltä The Lion King) on Disneyn 32. piirrosklassikko, sekä maailman 22. myydyin elokuva kautta aikojen. Elokuva valmistui vuonna 1994 ja ilmestyi valkokankaalle 15. päivä kesäkuuta.
Elokuvan tekoon kului 600-henkiseltä pohjois-korealaiselta animaatiotyöryhmältä SEK Studiolta kolme vuotta, ja sen tuotantoon kului rahaa 55 miljoonaa dollaria. Leijonakuningas oli toinen Disney-animaatio, jossa ei ollut hahmoina ollenkaan ihmisiä. Ensimmäinen oli Bambi, jossa ei ollut lainkaan piirrettyjä ihmisiä, mutta Leijonakuninkaassa ihmisiä ei edes mainita. Elokuvan on tuottanut Don Hahn ja ohjaajina toimivat Roger Allers sekä Rob Minkoff.
Elokuvan tekijät menivät Itä-Afrikkaan kuvaamaan eläimiä ja hakemaan inspiraatiota taustoihin yms. Koska elokuvan alussa nähdään taustalla Kilimanjaro-vuori, filmi sijoittuu Kenian ja Tansanian rajamaille.
Leijonakuningas on voittanut 3 Oscar-, 2 Grammy- ja 3 Golden Globe -palkintoa, näin ollen se on siis maailman menestynein animaatioelokuva, sekä yksi kaikkien aikojen suosituimmista ja rakastetuimmista. Ääninäyttelijä Jeremy Irons (Scar) voitti parhaan ääninäyttelijän palkinnon.
Musiikkia elokuvaan on tehnyt Hans Zimmer. Joitakin kappaleita tekivät myös Elton John ja Tim Rice. Tunnetuin kappale on "Can You Feel The Love Tonight?" (Tunnetko jo rakkauden?), joka soi edelleen radioissa. Leijonakuninkaan muut laulut ovat "The Circle of Life", (Elämän Tie) "I Just Can't Wait To Be King", (Kruunun vaan kun saan kuninkaan) "Be Prepared" (Vallan saan) ja "Hakuna Matata".
Elokuvassa käytetty laulu "The Lion Sleeps Tonight" (tunnetaan myös nimillä Mbube ja Wimoweh) aiheutti tekijänoikeuskiistan. Laulun alkuperäisen tekijän Solomon Lindan perikunta nosti syytteen Disney-yhtiötä vastaan vaatien tekijänoikeuskorvauksia. Lisäksi Leijonakuningas on aiheuttanut kohua, sillä sen on väitetty olevan plagiaatti japanilaisesta animesta Janguru Taitei/Jungle Emperor, joka tunnetaan parhaiten nimellä Kimba, valkoinen leijona. Kuitenkin Kimba on sen verran tuntematon ja unohdettu etenkin Euroopassa, että Kimba-fanien protestointi ei ole tuottanut tulosta. Leijonakuninkaan tekijät sanovat, etteivät olleet koskaan kuulleetkaan Kimbasta ennen Leijonakuninkaan aiheuttamaa kohua, vaikka Simban ääninäyttelijä Matthew Broderick myönsi Disneyn suunnitelleen alkuaikoina uusittua versiota Kimba the White Lionista.
Leijonakuningas on julkaistu sekä videolla että DVD:llä. Se julkaistiin DVD:nä vuonna 2003 kahden levyn juhlajulkaisuna. Elokuvan ääntä ja kuvaa oli digitaalisesti remasteroitu, sekä siihen lisättiin täysin uusi kohtaus, johon tuli uusi laulu "Aamuraportti" (The Morning Report). Aamuraportin on säestänyt Elton John sekä Tim Rice. Juhlajulkaisu sisältää myös runsaasti lisämateriaalia kuten pelejä, poistettuja kohtauksia sekä dokumentteja elokuvan tekemisestä.
Muuta Elokuvan alkuperäinen nimi oli Viidakon kuningas (King of the Jungle), mutta se vaihdettiin myöhemmin Leijonakuninkaaksi. Leijonakuninkaalle on tehty kaksi jatko-osaa: Leijonakuningas 2: Jylhäkallion Ylpeys (1998) Leijonakuningas 3: Hakuna Matata (2004) Lisäksi elokuvasta on tehty myös Broadway-musikaali, jonka on ohjannut Julie Taymor. Musikaali saavutti suuren suosion ja sitä on esitetty USAn ja Iso-Britannian lisäksi Saksassa, Alankomaissa ja Japanissa. Vuonna 2007 musikaali rantautui myös Ranskaan.
Lähteet: Wikipedia
Aiheesta muualla: http://www.lionking.org/
