Al Taliaferro

Vuonna 1934 Aku Ankka esiintyi ensi kerran sanomalehtien sivuilla vaakuttuaan sitä ennen vain animaatiomuodossa. Jälkipolvet saavat kiittää ensiesiintymisestä Al Taliaferroa. Taliaferro (1905–1969) piirsi Ankka-sarjakuvia yli kolmekymmentä vuotta aisaparinaan käsikirjoittaja Robert Louis "Bob" Karp (1911–1975). Parivaljakko tunnetaan erityisesti lyhyistä, alun perin juuri sanomalehdissä ilmestyneistä sarjisstripeistä. Charles Alfred Taliaferro syntyi vuonna 1905 Montrosessa, Coloradossa. Hän aloitti Disney-uransa animaatiostudiolla, mutta päätyi lähes oikopäätä Floyd Gottfredsonin tussaajaksi. Taliaferron piirtämää Ankka-sarjakuvaa ilmestyi aluksi sunnuntaisivuilla osana Hullunkuriset sinfoniat -sarjaa. Seiloripukuisen ankkahahmon suosio kasvoi, ja kollega Gottfredsonin sanojen mukaan Taliaferro hinkui saada oman stripin piirrettäväkseen. Disney-pomoja ei ollut helppo vakuuttaa, ja Taliaferro hankkiutui asiaa edistääkseen jopa itsensä Walt-herran juttusille. Lopulta vuonna 1938 Aku Ankka sai oman Taliaferron piirtämän päivittäisen mustavalkoisen nimikkostrippinsä, jonka käsikirjoittajaksi vakiintui Bob Karp. Päivittäiset stripit esittelevät Akun kotoisissa ympyröissä, joiden kommellukset koettelevat kuumapäistä sankaria. Sarjoissa nähdään myös koko joukko Akun sukulaisia ja ystäviä. Paitsi Aku Ankan, Taliaferro nimittäin marssitti maailman tietoisuuteen myös vauhdikkaan veljestrion Tupun, Hupun ja Lupun. Eikä tässä vielä kaikki! Taliaferro loi myös useita muita tärkeitä hahmoja, kuten Iineksen, Mummon, Hansun, Pulivarin ja Akun rakkaan auton. Jos rouva Taliaferro luki miehensä piirtämät sarjakuvat tarkkaan, hän saattoi huomata yhdennäköisyyttä oman hattuhyllynsä valikoiman ja sarjakuvien rouvien päähineiden välillä, ja saattoipa rouva Taliaferro huomata myös Iines Ankan hahmossa jotain etäisesti tuttua. Sanomalehdistä sarjakuvat ainakin luettiin tarkkaan, sillä kun Taliaferro kerran rustasi Akun puhelinnumeroksi oman numeronsa, linjat tukkeutuivat pilapuheluista. Bob Karp jatkoi Aku Ankka -strippien kirjoittamista vielä Taliaferron kuoleman jälkeen vuoteen 1975 saakka. Jos puhutaan Aku Ankan ulkomuodon ja persoonallisuuden kehityksestä, kaksikon Taliaferro–Karp vaikutusta ei käy kieltäminen!