Daniel Branca

Kun katsoo Buenos Airesissa syntyneen Daniel Brancan kätten jälkeä, on helppo ymmärtää, miksi häntä on joskus tituleerattu ”pampan Barksiksi”. Branca kiinnostui maalaamisesta ja piirtämisestä jo varhaisella iällä ja hakeutui taidekouluun. Mainostoimistossa suunnittelijana ja animaattorina vain 16-vuotiaana uransa aloittanut nuori lahjakkuus siirtyi sarjakuvapiirtäjäksi jo 1971, ja Disney-hommiin hän päätyi Espanjaan muutettuaan vuonna 1977, jolloin hän piirsi myös ensimmäiset Disney-sarjansa. Barksin klassiset tarinat olivat Brancalle tuttuja Argentiinan El Pato Donald -lehdistä, ja näiden esikuvien pohjalta syntyivät myös Brancan ensimmäiset ankkasarjikset. Maestron tyyli lähtökohtanaan Branca alkoi kuitenkin heti kehittää omaa ankalliskäsialaansa, jossa yhdistyvät tinkimätön tekninen ammattitaito sekä animaatiotaustasta kielivä ilmeikkyys, hauskuus ja letkeä liikkeen tuntu. Brancan lempihahmoja olivat Roope Ankka yliampuvan ahneutensa vuoksi sekä muista naispuolisista ankkahahmoista melkoisesti poikkeava Milla Magia. Tarinoiden lisäksi Branca piirsi kansikuvia, joita nähtiin erityisesti 1980-luvun Aku Ankoissa. Branca ei ollut itse asiassa koskaan ajatellut tekevänsä ankkasarjoja työkseen, ja viettikin vuodet 1982–1984 Pariisissa maalaustaidetta opiskellen. Hänen maalauksiaan on esiteltykin useissa taidenäyttelyissä. Meidän eurooppalaisten lukijoiden onneksi hän ei kuitenkaan jäänyt sille tielleen vaan palasi Espanjaan ja ryhtyi tekemään töitä suoraan Egmont-kustantamolle. Vuonna 1995 Branca lensi kotikonnuilleen Buenos Airesiin ja perusti oman studion. Siellä hän kouli uusia lahjakkuuksia, joista esimerkiksi Wanda Gattino ja José Massaroli jatkavat Brancan viitoittamalla tiellä. Branca itse menehtyi yllättäen ja aivan liian varhain vuonna 2005: hänellä olisi ollut vielä paljon annettavaa Ankka-maailmalle. Vaikka Branca tekikin muutaman käsikirjoituksen itse, nimenomaan piirtäminen oli hänen leipälajinsa. 1980- ja 1990-luvulla Branca teki paljon sarjoja mm. brittiläisten Paul Halasin ja Jack Sutterin laatimiin tarinoihin.